Cada mes de octubre, León se viste de gala para rendir homenaje a su patrón, San Froilán, en una de las celebraciones más importantes y emblemáticas del calendario leonés. Esta fiesta, declarada de Interés Turístico Regional, es un evento que mezcla tradición, historia y un ambiente único que atrae tanto a locales como a turistas de toda España e incluso del extranjero. Durante varios días, la ciudad se transforma en un hervidero de actividades que incluyen romerías, procesiones, mercados, conciertos y degustaciones gastronómicas.
San Froilán no es solo una cita cultural, es también una oportunidad para vivir de cerca el carácter hospitalario de los leoneses, descubrir sus costumbres más arraigadas y disfrutar de un evento que combina lo religioso con lo popular, todo ello en un entorno monumental único.
Orígenes y significado de San Froilán
San Froilán, nacido en Lugo en el siglo IX, fue un obispo que destacó por su labor evangelizadora y por la fundación de monasterios, especialmente en la zona norte de la península. Su relación con León se fortaleció tras ser nombrado obispo de la diócesis y su figura quedó profundamente ligada a la ciudad. El 5 de octubre, fecha de su fallecimiento, se convirtió en su festividad, y con el paso de los siglos se consolidó como una de las celebraciones más importantes del año.
El significado de esta festividad va más allá del homenaje religioso: es una manera de reafirmar la identidad cultural de la provincia. Las romerías y los pendones concejiles que acompañan a la procesión son un testimonio vivo de las antiguas tradiciones medievales, donde las comunidades rurales acudían a la ciudad para rendir tributo, compartir productos y fortalecer lazos sociales.
El día grande: 5 de octubre
La jornada del 5 de octubre comienza temprano con una misa solemne en honor a San Froilán, generalmente celebrada en la Basílica de San Isidoro o en la Catedral, y presidida por las principales autoridades eclesiásticas y civiles. Tras el acto religioso, las calles se llenan de color con la romería de San Froilán, donde los pendones concejiles, algunos con más de cinco metros de altura y portados por vecinos de los pueblos, ondean al viento al ritmo de gaitas y tambores.
El momento más esperado es la llegada de los carros engalanados, decorados con flores, telas de colores, utensilios agrícolas antiguos y productos típicos de la tierra. Estos carros, tirados por bueyes o caballos, evocan escenas de la vida rural de antaño y son uno de los grandes símbolos de la fiesta. La procesión recorre las calles del casco histórico, pasando por puntos clave como la Plaza Mayor y la Calle Ancha, donde cientos de personas se congregan para disfrutar del espectáculo.
Gastronomía típica: la morcilla y la rosquilla
La gastronomía ocupa un lugar protagonista en las Fiestas de San Froilán. En las plazas y calles del centro, decenas de puestos ofrecen productos típicos que van desde embutidos artesanales hasta dulces tradicionales. La morcilla leonesa, elaborada con cebolla, manteca y sangre de cerdo, es el aperitivo estrella de estas fechas, acompañada de un buen pan de hogaza y vino de la tierra.
Las rosquillas de San Froilán son otro emblema de la celebración. Las listas, cubiertas con un glaseado blanco, y las tontas, sin cobertura, se venden en bolsas que se convierten en el souvenir más dulce para llevar a casa. Estas rosquillas, elaboradas de manera artesanal, tienen siglos de historia y forman parte inseparable de la fiesta. No es raro ver a familias enteras disfrutando de ellas mientras recorren las actividades y espectáculos.
Actividades y eventos durante las fiestas
El programa de San Froilán es muy variado y pensado para todos los públicos. Además de los actos religiosos y la procesión, la ciudad acoge mercados medievales con artesanos llegados de distintos puntos de España, ofreciendo productos únicos como cerámica pintada a mano, joyas en plata o cuero trabajado de forma tradicional.
Las calles se llenan de música tradicional gracias a grupos de gaiteros, dulzaineros y bandas municipales que amenizan el ambiente. También hay conciertos gratuitos en plazas emblemáticas, espectáculos de danza regional y talleres para que los más pequeños conozcan la cultura leonesa de forma interactiva. Por la noche, las actividades continúan con verbenas, sesiones de DJs y otras propuestas de ocio nocturno.
Ambiente en las calles de León
Durante San Froilán, el centro de León se convierte en un verdadero hervidero de vida. El Barrio Húmedo y el Barrio Romántico son puntos neurálgicos donde se combina la fiesta popular con la gastronomía local. Las terrazas están llenas desde el mediodía hasta la noche, y las tabernas ofrecen tapas especiales para la ocasión.
La Plaza Mayor, decorada con banderines y rodeada de soportales históricos, es uno de los mejores lugares para empaparse del ambiente. Allí se instalan a menudo grupos folclóricos que animan la jornada con bailes y canciones tradicionales. El clima otoñal, fresco pero agradable, y el color de las hojas en las calles aportan un toque especial a la experiencia.
Consejos para disfrutar de San Froilán
- Llega temprano si quieres un buen sitio para ver la procesión y la llegada de los carros engalanados.
- Prueba la gastronomía local, especialmente las rosquillas y la morcilla.
- Alójate en el centro para disfrutar a pie de todas las actividades sin preocuparte por el transporte.
- Consulta el programa oficial, que varía cada año e incluye actividades culturales, deportivas y lúdicas.
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